QUE ES EL PETRÓLEO
El petróleo la fuente de energía más importante en la actualidad; además es materia prima en numerosos procesos de la industria química. El origen del petróleo es similar al del carbón . En ambos casos, se hallan en las rocas sedimentarias, pero el petróleo procede de la descomposición de materia orgánica.
El petróleo es un recurso fósil que se emplea como energía primaria; sustituyó al carbón que era la fuente principal de energía a finales del siglo XIX.
El petróleo es un líquido de color oscuro, aspecto aceitoso, olor fuerte y densidad comprendida entre 0´8 y 0´95. Está formado por una mezcla de hidrocarburos.
DE DONDE SE ORIGINA EL PETRÓLEO
El petróleo se encuentra únicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgánica se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que según las recientes teorías, es una degradación producida por bacterias aerobias primero y anaerobias luego.
Estas reacciones desprenden oxígeno, nitrógeno y azufre, que forma parte de los compuestos volátiles de los hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de presión, se forma la "roca madre". Posteriormente, por fenómenos de "migración", el petróleo pasa a impregnar arenas o rocas más porosas y más permeables (areniscas, calizas fisuradas, dolomías), llamadas "rocas almacén ", y en las cuales el petróleo se concentra, y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migración hasta la superficie donde se oxida y volatiliza.
NATURALEZA DEL PETRÓLEO
El número de átomos de carbono y la forma en que están colocados dentro de las moléculas de los diferentes compuestos proporciona al petróleo diferentes propiedades físicas y químicas. Así tenemos que los hidrocarburos compuestos por uno a cuatro átomos de carbono son gaseosos, los que contienen de 5 a 20 son líquidos, y los de más de 20 son sólidos a la temperatura ambiente.
El petróleo crudo varía mucho en su composición, lo cual depende del tipo de yacimiento de donde provenga, pero en promedio podemos considerar que contiene entre 83 y 86% de carbono y entre 11 y 13% de hidrógeno.
Cada yacimiento de petróleo está constituido por una mezcla de miles de hidrocarburos diferentes, formados por la asociación de átomos de carbono e hidrógeno, cuyo origen todavía es mal conocido; a esta mezcla se agregan cantidades variables de sustancias que contienen azufre, nitrógeno y oxígeno: de los más de 1.500 campos petrolíferos conocidos, no se han encontrado aún dos crudos exactamente iguales.
Mientras mayor sea el contenido de carbón en relación al del hidrógeno, mayor es la cantidad de productos pesados que tiene el crudo. Esto depende de la antigüedad y de algunas características de los yacimientos. No obstante, se ha comprobado que entre más viejos son, tienen más hidrocarburos gaseosos y sólidos y menos líquidos entran en su composición.
Cada yacimiento de petróleo está constituido por una mezcla de miles de hidrocarburos diferentes, formados por la asociación de átomos de carbono e hidrógeno, cuyo origen todavía es mal conocido; a esta mezcla se agregan cantidades variables de sustancias que contienen azufre, nitrógeno y oxígeno: de los más de 1.500 campos petrolíferos conocidos, no se han encontrado aún dos crudos exactamente iguales.
La industria del petróleo es indispensable para el buen funcionamiento de nuestro mundo. Los productos derivados, han supuesto un avance importantísimo tanto en tecnología, como en costes, en prácticamente todos aspectos de nuestra vida cotidiana. En este artículo se consideran algunos de los productos petroquímicos más importantes, las materias primas utilizadas en su producción, y un ejemplo de uso. El sector petroquímico, se ha convertido en unos de los pilares estratégicos del mundo civilizado.
Pese a reconocer las ventajas del uso del petróleo, las variaciones al alza del precio del crudo, y del gas natural, han supuesto un costo importantísimo en el precio de las materias primas, y en los productos derivados de su transformación.
Los productos derivados del petróleo, se han hecho imprescindibles para el transporte de mercancías y pasajeros, y son materias primas indispensables en las cadenas productivas de infinidad de tipos de industrias en el mundo.La industria petroquímica es la encargada del tratamiento y transformación del petróleo y del gas natural
Las plantas petroquímicas, utilizan procesos químicos y petroquímicos específicos, que permiten obtener una larga lista de productos derivados del petróleo.
USOS DE LA INDUSTRIA PETROLERA
La primera etapa, corresponde al trabajo de exploración, y estudio del terreno que permite certificar como viable un yacimiento petrolífero.La segunda etapa, corresponde a la realización de los trabajos necesarios, para permitir la extracción controlada al exterior del petróleo, y gas.
La tercera etapa, consiste en la ingeniería, y la construcción de los oleoductos necesarios para hacer llegar la materia prima a la refinería, y la interconexión con otras plantas, y la red de distribución.
La cuarta etapa, ya se desarrolla por una parte en las refinerías donde se procede al proceso de refino, y por otra en las plantas de tratamiento de gas.
La quinta etapa aprovecha una parte de los productos de refino, que son enviados como materia prima a las plantas petroquímicas adecuadas, que producen los productos petroquímicos.
La sexta etapa corresponde a la distribución, y comercialización de los distintos productos finales.
DERIVADOS DE LA INDUSTRIA PETROLERA
AMONIACO Utilizado para la fabricación de fertilizantes.
METANOL Utilizado para la fabricación de formaldehído.
Utilizando como materia prima el etano:
ETILENO
Derivados del etileno:
Polietilenos de alta densidad Bidones de uso industrial
Polietilenos de baja densidad Bolsas, Cloruro de vinilo Adhesivos para plásticos
Estireno. Láminas de fibra de vidrio
Derivado del óxido de etilenoGlicol de etileno: Se utiliza para fabricar anticongelante y poliester.
Utilizando como materia prima el reformado de naftas
XILENO Esmaltes y lacas
ORTOXILENO PVC flexible
BENCENO Fabricación de detergentes
TOLUENO
Derivados del tolueno
Diisocianato de tolueno utilizado como materia prima para fabricar poliuretano.
DERIVADOS DEL PETRÓLEO

Hay muchos derivados del petróleo pero el noventa por ciento de ellos se destina a cubrir las necesidades energéticas en todo el mundo, éstos son los llamados combustibles.
Los principales productos derivados del petróleo son:
- Los gases del petróleo (butano, propano
- Las gasolinas (sin plomo, de 98 octanos
- Los combustibles (alto octanaje, querosenos)
- Los gasóleos y los fuelóleos
Existen otros derivados que son:
- Los aceites (lubricantes y grasas)
- Los asfaltos
- Los aditivos
En la industria textil: Las fibras sintéticas suplen a la lana y al algodón.
En la industria del caucho: Hoy en día existen nuevos productos con iguales propiedades y a veces superiores a las del caucho natural.
En la industria de envases y embalajes: Tenemos el polietileno como alternativa al cristal y al celofán. Los plásticos se utilizan en la construcción por su gran resistencia a la corrosión y a las inclemencias del tiempo y también por su ligereza y flexibilidad.
HIDROCARBUROS
Los hidrocarburos son los compuestos básicos de la química orgánica Las cadenas de átomos de carbono pueden ser lineales o ramificadas y abiertas o cerradas.
Los hidrocarburos y sus compuestos derivados se pueden clasificar en general en tres grandes categorías:
hidrocarburos alifáticos
Los hidrocarburos alifáticos, según la teoría, son aquellos que carecen de anillo aromático. Pueden ser saturados o no saturados. Los saturados son los alcanos (grupo en el cual todos los carbonos poseen dos pares de enlaces simples), mientras que los no saturados (también conocidos con el nombre de insaturados) son los alquenos (que, como mínimo, presentan un enlace doble) y los alquinos (con enlaces triples).
Como ejemplos tenemos:
- propano (CH 3 -CH 2 -CH 3 )
- pentano (CH 3 -CH 2 -CH 2 -CH 2 -CH 3 )
- 2-buteno (CH 3 -CH=CH-CH 3 )
HIDROCARBUROS ALIFÁTICOS CÍCLICOS
compuestos por átomos de carbono encadenados formando uno o varios anillos.Como ejemplos tenemos:
- Ciclobutano
- Ciclopentano
HIDROCARBUROS AROMÁTICOS
Reciben este nombre por su olor intenso como por ejemplo el benceno y sus derivados. Son compuestos conformados como mínimo una estructura cíclica y que cumplen con la regla de Hückel.
Constituyen un grupo especial de compuestos cíclicos que contienen en general anillos de seis eslabones en los cuales alternan enlaces sencillos y dobles. Se clasifican, independientemente de los hidrocarburos alifáticos y alicíclicos, por sus propiedades físicas y químicas muy características.
Como ejemplos tenemos:

- Benceno
- Naftaleno
- fenantreno

POLÍMEROS
Los polímeros se definen como macromoléculas compuestas por una o varias unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena.
La parte básica de un polímero son los monómeros, los monómeros son las unidades químicas que se repiten a lo largo de toda la cadena de un polímero, por ejemplo el monómero del polietileno es el etileno, el cual se repite x veces a lo largo de toda la cadena.

Homopolímero
Se le denomina así al polímero que está formado por el mismo monómero a lo largo de toda su cadena, el polietileno, poliestireno o polipropileno son ejemplos de polímeros pertenecientes a esta familia.
CopolímeroSe le denomina así al polímero que está formado por al menos 2 monómeros diferentes a lo largo de toda su cadena, el ABS o el SBR son ejemplos pertenecientes a esta familia.
La formación de las cadenas poliméricas se producen mediante las diferentes poli reacciones que pueden ocurrir entre los monómeros, estas poli reacciones se clasifican en:
- POLIMERIZACIÓN
- POLICONDENSACIÓN
- POLIADICIÓN
- TERMOPLÁSTICOS
- ELASTÓMEROS
- TERMOESTABLES

BIBLIOGRAFÍA
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